Lính thuỷ đánh bộ - Chương 1

Một đêm nữa trên sa mạc, Trung sĩ Durham trầm ngâm. Còn bao nhiêu đêm nữa chúng ta sẽ phải chứng kiến? Đây đã là đêm thứ ba rồi. Sau khi chiếc C-130 rơi, hầu hết những người trong đó đều đã thiệt mạng, và tám người sống sót còn lại đang gắng gượng bám víu vào chút lương thực và nước uống ít ỏi. Tất cả đều hiểu rõ rằng, nếu không được tìm thấy sớm, họ sẽ không còn cơ hội sống sót.

Họ đã bị bắn hạ bởi một quả tên lửa may rủi từ một căn cứ của Iraq sau khi vô tình bay vào không phận của địch. Một trục trặc đã khiến hệ thống radar và liên lạc của họ ngừng hoạt động, nên tất cả đều biết rõ rằng các chỉ huy của họ hoàn toàn không hay biết họ đang ở đâu. Tồi tệ hơn, chính họ cũng không biết mình đang ở chốn nào. Họ đã chôn cất những người đã mất, nhưng mùi tử khí vẫn vương vất khắp nơi. Durham có nhiều vết cắt và bầm tím, nhưng may thay, không vết nào có dấu hiệu nhiễm trùng. Hầu hết những người còn sống đều ổn; hai người bị gãy tay đã được bó nẹp, một người bị gãy xương sườn, giờ đang nằm dưới bóng râm để nghỉ ngơi.

Dù sao thì trăng cũng tròn và sáng tỏ. Durham tưởng tượng mình đang ở nhà, bên những chú chó, hoặc với một cuốn sách, hay ngồi cạnh bếp lửa, hay bất cứ điều gì quen thuộc, chứ không phải là đống cát quái quỷ này. Anh quay lại chiếc máy bay.

Chiếc máy bay đã vỡ làm hai khi rơi xuống. Đuôi nằm cách đó nửa dặm, bị biến dạng; không ai ở phần đó còn sống. Phần lớn thân máy bay vẫn còn nguyên, và đó là nơi những người lính thủy quân lục chiến trú ẩn ngủ ban ngày. Ban đêm, họ đốt lửa và canh gác, hy vọng thấy được điều gì, trong khi bốn người chia thành hai nhóm ra ngoài, tìm kiếm một thị trấn hay bất cứ thứ gì có thể giúp họ.

Sĩ quan chỉ huy của họ là Thiếu tá Keane, một người đàn ông có dáng vóc như con bò tót. Ông đã nắm quyền chỉ huy ngay khi rõ ràng rằng mình là sĩ quan cấp cao nhất còn sống sót. Lúc đó, gần hai mươi người còn lại, nhưng hơn một nửa đã chết vì những vết thương nghiêm trọng khi rơi xuống. Durham thầm nghĩ rằng có lẽ trong vòng một tuần nữa, tất cả bọn họ cũng sẽ không tránh khỏi cái chết.

Đêm nay, Durham đang đứng gác cùng hai người khác, Jeffries và Odenkirk. Westin là người bị gãy xương sườn. Những người còn lại đều đã ra ngoài trong đêm nay.

effries và Odenkirk đang ngồi gần đống lửa, trò chuyện với nhau bằng những tiếng thì thầm. Durham tiến lại gần họ. Anh ngồi xuống, nhận thấy hai người kia đã cởi trần, để lộ những thân hình ướt đẫm mồ hôi dưới cái nóng khắc nghiệt của sa mạc. Cả hai đều có dáng vóc khỏe mạnh như bất kỳ lính thủy đánh bộ nào, và Durham không khỏi bị cuốn hút bởi cảnh tượng ấy. Anh cũng cởi bỏ chiếc áo đẫm mồ hôi của mình, tận hưởng cảm giác mát lạnh của làn gió đêm trên ngực trần. Những người kia không hỏi gì về việc anh có thấy gì không; họ biết chắc rằng nếu có điều gì khác lạ, anh đã lên tiếng từ trước.

Durham nhìn chăm chú vào ngọn lửa. Sau vài phút, anh để trí óc mình vẽ ra những hình ảnh khi nhìn vào nó – khuôn mặt của bạn bè, những người tình, cây cối, bất cứ thứ gì. Một lát sau, những hình ảnh trong tâm trí anh dần trở nên nhục cảm hơn – anh tưởng tượng những người đàn ông nhảy múa vì mình. Durham bất giác cương cứng, nhưng anh quá mải mê với ảo tưởng của mình nên không buồn che giấu. Người đàn ông trong mơ của anh đang uốn lượn thân hình mảnh mai bên ngọn lửa, gọi mời anh một cách đầy quyến rũ.

Có sự chuyển động từ hai người kia. Durham liếc nhìn và thấy Jeffries đang hôn Odenkirk, và anh hiểu rằng mình không phải là người duy nhất nhìn thấy những điều kỳ ảo trong ngọn lửa. Anh quan sát trong vài khoảnh khắc khi họ tựa lưng lại. Odenkirk ra hiệu mời Durham lại gần.

Ba người nằm trên cát, trao nhau những nụ hôn và cảm nhận hơi ấm từ cơ thể của nhau. Durham nới lỏng thắt lưng và quần áo, để mặc cho không khí sa mạc bao trùm lấy mình, trong khi họ tiếp tục chia sẻ khoảnh khắc gần gũi dưới ánh lửa. Odenkirk thọc tay vào bên trong quần Durham và sờ nắn con cặc của mình, giờ đã cứng như đá, rồi nắm lấy, từ từ vuốt ve. Durham cởi thắt lưng và quần trong khi Jeffries cởi Odenkirk và bắt đầu mút anh ta một cách chậm rãi.

Durham tiếp tục hôn Odenkirk trong khi người đàn ông kia tấn công anh ta. Sau vài phút, Odenkirk đi xuống người anh ta, chậm rãi và có phương pháp liếm con cặc và quả bóng của anh ta, đưa đá vào miệng. Durham cố gắng với tới quần của Jeffries và kéo chúng xuống; con cặc của người đàn ông bật ra khỏi chúng, và Durham cũng bóp cổ anh ta.

Jeffries có một con gà tốt, dù hơi nhỏ. Anh ta là một chàng trai trẻ, có lẽ mới mười chín, nhưng đó là tất cả những gì Durham thực sự biết về anh ta hoặc Odenkirk.

Odenkirk came first, with Durham's balls in his mouth. Anh ta giật mình một chút và khép miệng lại một chút, kéo quả bóng của Durham ra khỏi cơ thể mình một chút. Điều đó thật đau đớn, nhưng trong cơn ngây ngất, Durham hầu như không quan tâm. Jeffries tiến lại gần anh hơn trong khi Odenkirk tiếp tục bú và bò bằng bốn chân, hạ con cặc của mình vào cái miệng đang chờ đợi của Durham. Durham đứng thứ hai, và với sự hỗ trợ tổng hợp của Durham và Odenkirk, đã nhanh chóng vượt lên.

Ba người nằm trên cát hai ba giờ, nhẹ nhàng vuốt ve nhau, lặng lẽ nói chuyện. Họ mặc quần áo và quay lại xem.